11月25日（土）さいたま市青少年宇宙科学館主催の「高校生ロケット大会」に参加しました。

高校生ロケット大会は、「モデルロケット」と呼ばれる本物のロケットとほぼ同じ構造の小型ロケットを、チームごとに作製して打ち上げ、その記録を競う大会です。本校からは、宇宙や工学分野に興味のある１年生のグループ２組、計６名が参加しました。

モデルロケットは少量ではありますが火薬を使用したり、空高く打ち上がったりするので、素人だけで打ち上げることは法的に禁止されていますが、将来宇宙輸送システム株式会社の 平川 和明 先生や、東海大学学生ロケットプロジェクト(Tokai Student Rocket Project/TSRP)に所属する大学生など、専門的な知識や経験をお持ちの方々が丁寧にご指導してくださり、生徒は安全に作業をすることができました。

午前は人類の宇宙進出の歴史やモデルロケットの基本原理などを学び、オリジナルのモデルロケットを作りました。作業の合間には、モデルロケットのライセンスや最新の宇宙開発事情、大学での課外活動など、多くのお話しを聞くことができ、生徒は終始楽しみながらロケットを作ることができました。

午後は作製したモデルロケットを打ち上げ、モデルロケットの国際大会でも行われる「スポットランディング」という形式（モデルロケットを打ち上げ地点からなるべく近くに着陸させる競技）で記録を競いました。生憎の強風で着陸地点を計算するのは困難でしたが、丹精込めて作ったモデルロケットが打ち上がる瞬間は、記録に関わらず興奮を与えるものがあり、生徒のみならず会場全体が盛り上がっていました。